Le Machu Picchu au Pérou

Découvert par l'archéologue américain Hiram Binghan en 1911, sur les hauteurs de la Cordillères des Andes au Pérou, le Machu Picchu, est depuis lors considéré comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde.

Situé à 2438 mètres d'altitude entre les Monts Machu Piccu et Huayna Picchu, cette ancienne cité inca datant du XVe siècle, offre aux visiteurs d'impressionnantes ruines qui représentent encore à l'heure actuelle un mystère non résolu. Difficile d'accès, car elle se trouve sur une colline étroite aux falaises tombant à pic sur la rivière d'Urubumba, il fallait à peu près dix jours aux Incas pour s'y rendre par un sentier se nommant "chemin de l'Inca". Aujourd'hui, nous pouvons emprunter un autre sentier par la montagne, par lequel il ne faut plus que quatre jours jours pour s'y rendre...

La cité du Machu Picchu fut construite avec des énormes blocs de granit blanc taillés avec une surprenante précision, et comptait près de 172 constructions réparties sur environ 106 000 mètres carrés. La ville était divisées en plusieurs paries : agricole, industrielle, royale et enfin religieuse. dans l'aire religieuse dédiée à Inti, le dieu soleil, divinité principale du panthéon Inca, se trouvaient le sarcophage royal, le cadran solaire (Intihuatana) et le célèbre Temple du Soleil qui inspira Hergé dans une des aventures de Tintin. De nombreux animaux y sont représentés, , notamment le puma, le serpent, le condor et le caïman, dont les Incas pensaient qu'il était l'animal le plus vieux au monde...

D'après les recherches archéologiques, la cité aurait été construite par le grand empereur Pachacutec qui, à la recherche de terres fertiles à cultiver, en fit un sanctuaire. Elle aurait été habitée ensuite environ 100 ans, avant d'être abandonnée par les empereurs ayant succédé à Pachacutec, à cause notamment de l'ouverture d'un nouveau chemin plus sûr entre Ollantaytambo et Vilcabamba. C'est ainsi que la cité du Machu Picchu ne fut jamais découverte par la conquête espagnole...

Certains n'hésitent à affirmer que la cité n'aurait pas été construite par l'homme seul, et que les extra-terrestres en auraient été les principaux auteurs... Les blocs de 200 tonnes employés pour construite cette cité perchée au bord des précipices seraient du même type que ceux des grandes pyramides d'Egypte...